| Alors non, le lundi de Pâques n'est pas toujours un premier avril.
Depuis le début du siècle dernier, le lundi de Pâques n'est tombé un premier avril que six fois, à savoir en 1907, 1918, 1929, 1991, 2002 et 2013.
Mais le lundi de Pâques suit bien toujours le dimanche de Pâques
Pourquoi Pâques change de date chaque année ?
C'est en 325 de notre ère, lors du Concile de Nicée, que la date est fixée, non pas par rapport au calendrier mais par rapport au cycle de la lune.
Pâques aura donc lieu tous les ans le dimanche qui suit le 14e jour de la Lune (au moment de la pleine lune) qui arrive le 21 mars ou juste après.
Pourquoi l'œuf de Pâques, voire le lapin, ou la poule ?
L'œuf est le symbole de la résurrection. Il marque aussi la fin des privations. Le dimanche de Pâques correspond à la fin du jeûne du Carême.
L'œuf est aussi le symbole de la fécondité et du renouveau, de la germination qui se produit au printemps, et la poule aussi qui a fait l'œuf, ou vice versa.
Le lapin est un symbole païen qui a toujours représenté la fécondité, le lapin de Pâques (Osterhase, « lièvre de Pâques » )est une tradition allemande ancestrale. Une légende raconte qu'une femme pauvre, ne pouvant offrir de présents à ses enfants, décora des œufs qu'elle dissimula ensuite dans son jardin. Les enfants, apercevant un lapin, s'imaginèrent qu'il avait pondu les œufs.
Et les cloches ?
L'explication est d'abord religieuse. À partir du Jeudi Saint, pendant les trois jours avant Pâques, les cloches cessent de sonner en signe de deuil, pour commémorer la mort du Christ.
Comme chacun le sait, elles partent alors à Rome pour y recevoir la bénédiction papale et ne reviennent que le jour de Pâques.
Pourquoi manger de l'agneau à Pâques ?
La Bible utilise l'agneau pour symboliser « Celui qui enlève le pêché du monde », soit Jésus. Sa mort représente alors l'ultime sacrifice pour sauver les hommes.
L'agneau pascal est donc traditionnellement un hommage rendu à Jésus et son sacrifice.
Pourquoi le poisson d'avril ?
Plusieurs hypothèses viennent expliquer la présence du poisson dans cette fête :
La première vient du fait qu’avril était le mois de l’ouverture de la pêche, une période faste pour les pêcheurs.
Ces derniers se voyaient offrir un hareng, pratique qui fut remplacée par le poisson en papier.
Une autre explication vient du fait que le mois d’avril marque la fin du Carême, cette période de quarante jours avant Pâques pendant laquelle les chrétiens font le jeûne. Le poisson, considéré comme une nourriture maigre, est alors un aliment privilégié par les fidèles.
Une troisième hypothèse vient des signes astrologiques.
Le Poisson est en effet le dernier signe de l’hiver et au XXe siècle on avait coutume de s’envoyer des cartes ornées de dessins de poissons pour célébrer l’arrivée du bonheur.
Pourquoi des blagues le premier avril ?
Au XVIIIe siècle, «donner un poisson à quelqu'un» signifie «faire accroire à quelqu'un le premier jour d'avril une fausse nouvelle, ou l'obliger à faire quelque démarche inutile pour avoir lieu de se moquer de lui»
S’il n’y a aucune explication véritablement attestée, l’origine la plus probable de cette fête remonte à 1564 lorsque le roi de France Charles IX prit la décision de modifier le calendrier. En effet à cette époque, le début de l’année ne se faisait pas à la même date d’un diocèse à l’autre.
Certains le célébraient à Noël, d’autres à Pâques, d’autres encore le 25 mars avec des fêtes qui duraient jusqu’au 1er avril.
Pour uniformiser l’année dans l’ensemble du royaume, Charles IX promulgua l’Edit de Roussillon qui instaure le début de l’année au 1er janvier.
Une mesure qui sera généralisée à l’ensemble du monde catholique en 1582 par le pape Grégoire XIII.
Malgré cette réforme, certains ont continué à garder la tradition de l’échange des cadeaux et des étrennes le 1er avril tandis que d’autres, pour se moquer de ces derniers, s’offraient de faux cadeaux pour rire.
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